3ᵉ · Anglais · Conjugaison et temps
En anglais, trois temps reviennent sans arrêt. Le present simple décrit une habitude ou une vérité générale : I play football every Sunday. Attention au -s à la 3ᵉ personne : she plays. Le preterit (prétérit) raconte une action terminée à un moment précis du passé : I played yesterday. Les verbes réguliers prennent -ed ; les irréguliers changent (go → went, see → saw).
Le present perfect se forme avec have/has + participe passé : I have played, she has gone. Il relie le passé au présent : bilan, expérience, résultat encore visible. On l'emploie avec just, already, ever, never, since et for.
Un moment daté (yesterday, in 2020, last week, ago) impose le prétérit, jamais le present perfect. Sans date précise, avec un lien au présent, on choisit le present perfect : I have known him for ten years.
À quoi sert de bien choisir son temps en anglais ? Imagine que tu dises « I have seen this film yesterday » à un anglophone : il comprendra, mais il entendra tout de suite une faute d'étranger. En anglais, le temps n'est pas un détail, il change le sens.
« I lived in London » veut dire que tu n'y vis plus. « I have lived in London » peut vouloir dire que tu y vis toujours. Bien manier le présent, le prétérit et le present perfect, c'est parler un anglais que les gens trouvent naturel, dans un mail, un voyage ou un examen.
Commençons par le présent simple. On l'utilise pour une habitude, une routine ou une vérité générale : « I go to school every day », « Water boils at 100 degrees ». Le piège numéro un des francophones, c'est le -s de la troisième personne.
À he, she et it, on ajoute un -s au verbe : « he works », « she likes », « it rains ». La forme négative et interrogative utilise l'auxiliaire do ou does : « I don't play », « Does she play? ». Retiens ce réflexe : dès qu'il y a he, she ou it, surveille ton -s.
Passons au prétérit, le temps du passé raconté. On l'emploie pour une action terminée, à un moment précis : « I watched a film last night », « We visited Rome in 2019 ». Pour les verbes réguliers, on ajoute -ed : play devient played, work devient worked.
Mais beaucoup de verbes sont irréguliers et changent complètement : go devient went, see devient saw, buy devient bought. Ces formes, il faut les apprendre par cœur. Le signal du prétérit, ce sont les repères de temps datés : yesterday, last week, in 2020, ago.
Voici le temps le plus délicat : le present perfect. On le forme avec have ou has, plus le participe passé : « I have finished », « She has gone ». Il relie le passé au présent : un bilan, une expérience de vie, un résultat encore vrai maintenant.
On le repère grâce à ses mots-clés : « I have just eaten », « Have you ever been to London? », « I have never seen snow », « We have lived here since 2015 ». Règle d'or : si un moment précis est daté, comme yesterday, on utilise le prétérit, pas le present perfect.
12 des 34 questions de ce chapitre. Les réponses, et les explications de chacune, sont dans l'application.