3ᵉ · Histoire-Géographie · Histoire
Après 1945, les deux grands vainqueurs de la Seconde Guerre mondiale, les États-Unis et l'URSS, deviennent rivaux. C'est la guerre froide : un affrontement idéologique, politique et militaire, mais sans conflit direct entre les deux puissances, car chacune possède l'arme nucléaire.
Le monde devient bipolaire. À l'Ouest, le bloc de l'Ouest, mené par les États-Unis, défend la démocratie libérale et le capitalisme (alliance de l'OTAN, 1949). À l'Est, le bloc de l'Est, dirigé par l'URSS, impose le communisme (pacte de Varsovie, 1955). En 1946, Churchill parle d'un « rideau de fer » séparant l'Europe.
Berlin est au cœur des tensions : blocus de 1948-1949, puis construction du mur de Berlin en 1961. La guerre froide connaît des crises (Cuba, 1962) mais aussi une Détente. Elle s'achève avec la chute du mur (1989) et la disparition de l'URSS en 1991.
Pourquoi étudier une guerre qui s'est terminée en 1991 ? Parce que le monde d'aujourd'hui en est directement issu. L'OTAN, dont on parle sans arrêt à la télévision, est née en 1949 pendant la guerre froide.
Les tensions actuelles entre la Russie et l'Occident sont un héritage de cette rivalité. Comprendre la guerre froide, c'est comprendre pourquoi l'Allemagne a été divisée, pourquoi Berlin avait un mur, et comment un affrontement peut durer quarante-cinq ans sans jamais devenir une vraie guerre entre les deux géants.
En 1945, l'URSS et les États-Unis étaient alliés contre l'Allemagne nazie. Mais dès 1947, tout bascule : leurs modèles de société sont incompatibles. Les États-Unis défendent la démocratie et le capitalisme, l'URSS impose un régime communiste à parti unique.
En 1946, l'ancien Premier ministre britannique Winston Churchill dénonce le « rideau de fer » qui coupe l'Europe en deux. En 1947, le président américain Truman promet d'aider les pays menacés par le communisme : c'est le début officiel de la guerre froide.
Berlin est le symbole le plus fort de la guerre froide. Située en pleine zone soviétique, la ville est elle aussi coupée en deux. En 1948, Staline organise le blocus de Berlin-Ouest pour l'affamer ; les Américains répliquent par un immense pont aérien pendant près d'un an.
En 1961, pour empêcher les Allemands de l'Est de fuir à l'Ouest, l'URSS fait construire le mur de Berlin. Ce mur de béton devient le symbole de l'Europe divisée. Il tombera le 9 novembre 1989, marquant la fin de la guerre froide.
La guerre froide n'a jamais opposé directement les deux grands, mais elle a connu des crises très dangereuses. En 1962, la crise de Cuba faillit déclencher une guerre nucléaire : l'URSS installait des missiles sur l'île, tout près des États-Unis. Après cette peur, les deux camps cherchent à s'entendre : c'est la Détente.
Puis, à partir de 1985, le dirigeant soviétique Gorbatchev engage des réformes. En 1989 le mur de Berlin tombe, et en 1991 l'URSS disparaît. Les États-Unis restent alors la seule superpuissance.
12 des 39 questions de ce chapitre. Les réponses, et les explications de chacune, sont dans l'application.