4ᵉ · Histoire-Géographie · Histoire
Au XVIIIe siècle, un vaste mouvement intellectuel naît en Europe, surtout en France : les Lumières. Les penseurs, appelés philosophes, veulent éclairer les esprits par la raison et combattre l'ignorance, la superstition et l'injustice.
Les philosophes défendent la liberté (de penser, de s'exprimer, de croire), l'égalité devant la loi et la tolérance. Montesquieu propose la séparation des pouvoirs (De l'esprit des lois, 1748). Voltaire combat le fanatisme religieux. Rousseau réfléchit au Contrat social (1762). Diderot et d'Alembert dirigent l'Encyclopédie (1751-1772), qui rassemble tous les savoirs.
Ces idées circulent grâce aux livres, aux journaux, aux salons tenus par des femmes cultivées et aux cafés. Malgré la censure royale, elles se répandent dans toute l'Europe et remettent en cause la monarchie absolue. Les Lumières annoncent ainsi la Révolution française de 1789.
À quoi servent les Lumières aujourd'hui ? Quand tu réclames le droit de dire ce que tu penses, ou que tu trouves injuste qu'on juge quelqu'un sur sa religion, tu utilises des idées nées au XVIIIe siècle. La liberté d'expression, l'égalité devant la loi, la tolérance : ces mots que tu entends partout ont été pensés par Voltaire, Montesquieu et Rousseau.
La Déclaration des droits de l'homme de 1789 en découle directement. Comprendre les Lumières, c'est comprendre d'où viennent nos libertés d'aujourd'hui.
Au XVIIIe siècle, un mouvement d'idées se répand dans toute l'Europe : on l'appelle les Lumières. Pourquoi les Lumières ? Parce que ces penseurs veulent éclairer les esprits, chasser les ténèbres de l'ignorance et de la superstition.
Leur arme, c'est la raison : ils veulent tout examiner, tout comprendre par l'intelligence plutôt que par la croyance. Ce mouvement rayonne d'abord depuis la France, mais touche aussi l'Angleterre, l'Allemagne et l'Italie. Les penseurs qui portent ces idées s'appellent les philosophes.
Plusieurs grands philosophes marquent le siècle. Montesquieu, dans De l'esprit des lois en 1748, invente la séparation des pouvoirs : le pouvoir de faire les lois, celui de les appliquer et celui de juger doivent être séparés pour éviter la tyrannie. Voltaire, lui, combat sans relâche le fanatisme religieux et défend la tolérance.
Rousseau, dans Du contrat social en 1762, affirme que le pouvoir doit venir du peuple. Enfin, Diderot et d'Alembert dirigent l'Encyclopédie, publiée de 1751 à 1772, un immense dictionnaire qui rassemble tous les savoirs de l'époque.
Comment ces idées se répandent-elles ? Par l'écrit d'abord : les livres, les journaux et surtout l'Encyclopédie circulent partout. Ensuite, on discute dans les salons, souvent tenus par des femmes cultivées, et dans les cafés, où l'on échange librement.
Mais tout n'est pas permis : le roi impose la censure, et certains ouvrages sont interdits ou brûlés. Voltaire lui-même connaît la prison et l'exil. Malgré cela, les idées des Lumières se diffusent dans toute l'Europe.
Elles remettent en cause la monarchie absolue et préparent la Révolution française de 1789.
12 des 37 questions de ce chapitre. Les réponses, et les explications de chacune, sont dans l'application.