5ᵉ · Histoire-Géographie · Histoire
À la fin du XVe siècle, les Européens partent explorer des routes maritimes inconnues. Ils cherchent l'or, les épices et de nouvelles routes vers l'Asie, car la route terrestre vers l'Orient est contrôlée par l'Empire ottoman après la prise de Constantinople (1453).
Ce sont surtout le Portugal et l'Espagne qui organisent ces expéditions. En 1492, Christophe Colomb, au service de l'Espagne, atteint l'Amérique en cherchant l'Asie. En 1498, le Portugais Vasco de Gama arrive aux Indes en contournant l'Afrique. Entre 1519 et 1522, l'expédition de Magellan réalise le premier tour du monde.
Ces voyages sont possibles grâce à la caravelle, à la boussole, à l'astrolabe et à de meilleures cartes marines (les portulans).
Les Européens fondent des empires coloniaux et détruisent les empires amérindiens (Aztèques, Incas) par la conquête (les conquistadors). Ces contacts entraînent des échanges de produits, mais aussi des maladies, l'esclavage et la mort de millions d'Amérindiens.
À quoi sert d'étudier les grandes découvertes aujourd'hui ? Regarde une carte du monde : elle porte encore les traces de cette époque. On parle espagnol et portugais en Amérique du Sud à cause de ces conquêtes.
La tomate, le maïs, le chocolat ou la pomme de terre que tu manges viennent d'Amérique et sont arrivés en Europe après 1492. Comprendre cette période, c'est comprendre comment le monde est devenu connecté, mais aussi comment ont commencé la colonisation et l'esclavage, dont les conséquences existent encore.
Pourquoi les Européens se lancent-ils sur les océans à la fin du XVe siècle ? D'abord pour l'argent : ils veulent des épices, de la soie et de l'or venus d'Asie. Mais depuis la prise de Constantinople par les Ottomans en 1453, la route terrestre de l'Orient est contrôlée et coûte cher.
Ils cherchent donc une route par la mer. Ils veulent aussi diffuser la religion chrétienne. Le Portugal et l'Espagne, deux pays tournés vers l'Atlantique, prennent la tête de ces expéditions.
Trois voyages ont marqué cette époque. En 1492, Christophe Colomb, financé par l'Espagne, traverse l'Atlantique en croyant atteindre l'Asie : il découvre en réalité l'Amérique. En 1498, le Portugais Vasco de Gama contourne l'Afrique et arrive aux Indes par la mer.
Enfin, entre 1519 et 1522, l'expédition de Magellan réalise le premier tour du monde et prouve que la Terre est ronde. Ces navigateurs partent sur des caravelles, des bateaux rapides, guidés par la boussole et l'astrolabe.
Les grandes découvertes changent le monde entier. Les Espagnols, appelés conquistadors, comme Cortés et Pizarro, détruisent les grands empires amérindiens : l'Empire aztèque au Mexique vers 1521, puis l'Empire inca au Pérou vers 1533. L'Espagne et le Portugal fondent d'immenses empires coloniaux.
Les Européens rapportent de l'or et de l'argent, mais ils apportent aussi des maladies qui tuent des millions d'Amérindiens. Enfin, la traite des esclaves commence : des Africains sont déportés vers l'Amérique pour travailler dans les plantations.
12 des 39 questions de ce chapitre. Les réponses, et les explications de chacune, sont dans l'application.