5ᵉ · Histoire-Géographie · Géographie
Un risque, c'est la rencontre entre un aléa (un phénomène dangereux, comme un séisme, une inondation ou un cyclone) et une société exposée. Plus une population et ses activités sont exposées et fragiles, plus la vulnérabilité est grande. On distingue les risques naturels (volcans, tremblements de terre, tempêtes) et les risques technologiques (accidents industriels, nucléaires).
Le changement climatique aggrave certains aléas : la hausse des températures, la fonte des glaces et la montée du niveau des mers augmentent le nombre d'inondations, de sécheresses et de cyclones. Ces bouleversements sont liés aux gaz à effet de serre rejetés par les activités humaines depuis le XIXe siècle.
Face aux risques, les sociétés cherchent à limiter les dégâts. La prévention repose sur la surveillance, l'information de la population, les plans de secours et les constructions solides (comme au Japon, très exposé aux séismes). L'adaptation consiste à changer nos modes de vie : digues, réserves d'eau, cultures résistantes. Les pays pauvres, plus vulnérables, ont plus de mal à se protéger que les pays riches. La coopération internationale, comme l'accord de Paris signé en 2015, cherche des solutions communes.
Pourquoi étudier les risques et le changement climatique ? Parce que cela concerne directement ta vie. En France, des villes comme Nice ou Nîmes doivent gérer des inondations dites méditerranéennes, parfois meurtrières.
Ailleurs, des cyclones frappent les Antilles, comme l'ouragan Irma qui a dévasté Saint-Martin en 2017. Comprendre un risque, c'est savoir qu'il faut à la fois prévoir le danger et s'y préparer. Un jour, tu voteras, tu choisiras où habiter, tu réagiras à une alerte : ces savoirs te rendront un citoyen capable d'agir face au changement global.
Un risque naît toujours de deux ingrédients. D'abord l'aléa : le phénomène dangereux, comme un séisme, une éruption volcanique, une inondation ou un cyclone. Ensuite la société exposée : les habitants, leurs maisons, leurs usines.
Un séisme au milieu du désert, sans personne, ne fait pas de victimes : ce n'est pas un vrai risque. Mais le même séisme sous une grande ville fragile devient une catastrophe. On appelle vulnérabilité la fragilité d'une population face au danger.
Les pays pauvres sont souvent plus vulnérables : le séisme d'Haïti en 2010 a fait plus de 200 000 morts, faute de constructions solides.
Depuis le XIXe siècle, les activités humaines rejettent des gaz à effet de serre, surtout du dioxyde de carbone produit par le charbon, le pétrole et le gaz. Ces gaz réchauffent l'atmosphère : c'est le changement climatique. Résultat, les glaciers et la banquise fondent, le niveau des mers monte, et des phénomènes extrêmes deviennent plus fréquents : canicules, sécheresses, inondations et cyclones plus violents.
Ce dérèglement est mondial, on parle de changement global. Il menace particulièrement les îles basses, comme les Maldives, et les côtes très peuplées, où vivent des millions de personnes.
Face aux risques, les sociétés agissent de deux façons. La prévention cherche à réduire les dégâts avant la catastrophe : surveiller les volcans, informer les habitants, préparer des plans de secours, construire des bâtiments solides. Le Japon, très exposé aux séismes, forme sa population par des exercices dès l'école.
L'adaptation, elle, consiste à changer nos modes de vie pour vivre avec le changement climatique : bâtir des digues aux Pays-Bas, économiser l'eau, cultiver des plantes résistantes à la sécheresse. Enfin, les États coopèrent : à l'accord de Paris de 2015, presque tous les pays du monde se sont engagés à limiter le réchauffement.
12 des 35 questions de ce chapitre. Les réponses, et les explications de chacune, sont dans l'application.