5ᵉ · Technologie · Design et objets techniques
Un objet technique est un objet créé par l'être humain pour répondre à un besoin et remplir une fonction d'usage (ce à quoi il sert). Au fil du temps, un même objet évolue : le vélo, le téléphone ou la voiture d'aujourd'hui ne ressemblent plus à ceux d'hier.
Trois grands moteurs expliquent cette évolution. Le progrès technique : de nouvelles solutions apparaissent (moteur électrique, écran tactile). Les nouveaux matériaux : on passe du bois au métal, puis aux plastiques et aux matériaux composites, plus légers et solides. Les besoins de la société : sécurité, confort, coût, respect de l'environnement.
On repère l'évolution d'un objet en observant sa forme, ses matériaux, son énergie et ses performances. Une frise chronologique permet de classer les versions successives, appelées générations. Certaines inventions marquent une vraie rupture, comme le passage de la roue en bois à la roue à pneu, ou du téléphone fixe au smartphone.
Une invention est une idée technique nouvelle. Une innovation, c'est une invention qui rencontre un vrai succès et se répand dans la société.
À quoi sert d'étudier comment les objets évoluent ? Regarde autour de toi : ton téléphone, ton vélo, ta trottinette n'ont pas toujours existé sous cette forme. Il y a cent ans, le téléphone était fixe, énorme, et on tournait un cadran ; aujourd'hui il tient dans ta poche et se connecte au monde entier.
Comprendre cette évolution, c'est comprendre pourquoi les objets deviennent plus légers, plus rapides et plus sûrs. Et surtout, ça t'aide à imaginer les objets de demain, ceux que ta génération inventera peut-être.
Tout part d'un besoin. Un objet technique est fabriqué par l'être humain pour répondre à un besoin précis. Ce à quoi il sert s'appelle sa fonction d'usage : la fonction d'usage d'un vélo, c'est de se déplacer ; celle d'une lampe, c'est d'éclairer.
Mais un même besoin peut être satisfait de plusieurs façons différentes. Pour se déplacer, on a d'abord marché, puis utilisé le cheval, puis le vélo, la voiture et le train. C'est parce que le besoin reste, mais que les solutions techniques progressent, que les objets évoluent sans cesse.
Pourquoi un objet change-t-il de forme au fil des années ? Trois grandes raisons. D'abord le progrès technique : on découvre de nouvelles solutions, comme le moteur électrique ou l'écran tactile.
Ensuite les nouveaux matériaux : on est passé du bois au métal, puis aux plastiques et aux composites, qui rendent les objets plus légers et plus solides. Enfin les besoins de la société : on veut plus de sécurité, plus de confort, un coût plus bas et de moins en moins de pollution. À chaque nouvelle version, l'objet devient plus performant.
Pour observer l'évolution d'un objet, on construit une frise chronologique. On y place les différentes versions dans l'ordre du temps : ce sont les générations successives. Prenons le vélo.
La draisienne, en 1817, n'avait pas de pédales : on poussait avec les pieds. Puis on a ajouté les pédales, ensuite la chaîne et enfin le pneu et les vitesses. Chaque génération corrige un défaut de la précédente.
Certaines inventions provoquent une vraie rupture, un grand bond en avant, comme le passage de la roue en bois à la roue à pneu.
12 des 35 questions de ce chapitre. Les réponses, et les explications de chacune, sont dans l'application.