6ᵉ · Histoire-Géographie · Histoire
La révolution néolithique désigne le passage, il y a environ 10 000 ans (vers 8000 av. J.-C.), d'une vie de nomades chasseurs-cueilleurs à une vie de sédentaires agriculteurs. On parle de « révolution » car ce changement bouleverse toute la vie humaine, même s'il s'est étalé sur des milliers d'années.
Les hommes apprennent à cultiver des plantes (blé, orge) et à domestiquer des animaux (mouton, chèvre, bœuf). Ils produisent désormais leur nourriture au lieu de seulement la chercher : c'est le début de l'agriculture et de l'élevage.
Ce changement commence au Proche-Orient, dans une région appelée le Croissant fertile (actuels Irak, Syrie, Turquie…), puis se diffuse vers l'Europe et le reste du monde.
Les hommes se regroupent en villages, construisent des maisons, inventent la poterie et le tissage, et polissent la pierre. « Néolithique » signifie d'ailleurs « âge de la pierre nouvelle (polie) ». Ces progrès préparent la naissance des premières villes et de l'écriture.
Avant tout, pourquoi étudier une histoire vieille de 10 000 ans ? Parce que la révolution néolithique explique le monde dans lequel tu vis aujourd'hui. Le pain que tu manges vient du blé cultivé pour la première fois à cette époque.
Le lait, la laine, la viande d'élevage : tout cela commence au Néolithique. Sans ce basculement du nomade au sédentaire, il n'y aurait ni villages, ni villes, ni la société qui t'entoure. Comprendre le Néolithique, c'est comprendre d'où viennent nos champs, nos maisons et notre alimentation.
Pendant très longtemps, au Paléolithique, les hommes étaient nomades : ils se déplaçaient sans cesse pour chasser les animaux et cueillir des fruits sauvages. Vers 8000 ans avant Jésus-Christ, tout change. Les hommes commencent à cultiver la terre et à élever des bêtes.
Comme il faut rester sur place pour surveiller les récoltes et les troupeaux, ils deviennent sédentaires : ils s'installent au même endroit toute l'année. Ils construisent alors des maisons et se regroupent en villages. C'est le début d'une nouvelle façon de vivre.
Cette grande transformation ne commence pas partout en même temps. Elle débute au Proche-Orient, dans une région en forme de croissant appelée le Croissant fertile, entre les fleuves Tigre et Euphrate, dans les actuels Irak, Syrie et Turquie. Le climat et les terres y sont favorables aux premières cultures de blé et d'orge.
Peu à peu, sur des milliers d'années, l'agriculture et l'élevage se diffusent : ils gagnent l'Égypte, puis l'Europe, atteignant la France vers 5500 avant Jésus-Christ. Le Néolithique s'est aussi inventé ailleurs, comme en Chine ou en Amérique.
En devenant agriculteurs et sédentaires, les hommes inventent beaucoup de choses. Ils fabriquent des poteries en terre cuite pour stocker les grains et l'eau. Ils apprennent à tisser des vêtements avec la laine des moutons et les fibres du lin.
Ils polissent la pierre pour faire des outils plus efficaces, comme des haches : c'est pour cela qu'on parle de pierre « polie » ou « nouvelle ». Comme les récoltes donnent des surplus, certaines personnes peuvent faire d'autres métiers. Ces villages qui grandissent préparent la naissance, bien plus tard, des premières villes et de l'écriture.
12 des 39 questions de ce chapitre. Les réponses, et les explications de chacune, sont dans l'application.