6ᵉ · Histoire-Géographie · Histoire
Vers le VIIIe siècle avant J.-C., les Grecs s'organisent en cités (en grec, polis). Une cité, c'est une ville et sa campagne, dirigée par ses propres lois. Il en existe des centaines, souvent rivales : les plus connues sont Athènes et Sparte. Elles ne forment pas un seul pays, mais partagent une même culture.
Malgré leurs rivalités, les Grecs se sentent unis : ils parlent la même langue, honorent les mêmes dieux (Zeus, Athéna, Poséidon…) et lisent les récits d'Homère, l'Iliade et l'Odyssée. Ils se retrouvent aussi lors des Jeux olympiques, célébrés à Olympie dès 776 avant J.-C. en l'honneur de Zeus.
À l'étroit chez eux, les Grecs fondent des colonies tout autour de la Méditerranée et de la mer Noire (comme Marseille). À Athènes, au Ve siècle avant J.-C., les citoyens inventent la démocratie : le peuple (dèmos) vote les lois à l'Assemblée. Attention : seuls les hommes libres nés de parents athéniens sont citoyens ; les femmes, les esclaves et les étrangers en sont exclus.
À quoi bon étudier des villes grecques vieilles de 2500 ans ? Parce que les Grecs ont inventé des choses qu'on utilise encore aujourd'hui. Le mot « démocratie » est grec : il désigne notre façon de voter et de choisir nos dirigeants.
Les Jeux olympiques que tu regardes à la télé sont nés à Olympie en 776 avant Jésus-Christ. Beaucoup de mots, d'histoires et d'idées viennent de là. Comprendre les cités grecques, c'est comprendre d'où viennent nos propres façons de vivre ensemble.
Vers le huitième siècle avant Jésus-Christ, les Grecs s'organisent en cités. Une cité, qu'on appelle en grec une polis, c'est une ville avec sa campagne autour, qui vit selon ses propres lois. Il en existe des centaines, comme Athènes ou Sparte, et elles sont souvent rivales entre elles.
Au cœur de la ville, on trouve l'acropole, la colline sacrée avec les temples des dieux, et l'agora, la grande place où l'on discute et où l'on fait du commerce. Chaque cité est donc un petit État indépendant.
Même s'ils se font souvent la guerre, tous les Grecs se sentent d'un même monde. Ils parlent la même langue, le grec, et ils honorent les mêmes dieux, réunis sur le mont Olympe : Zeus le roi, Athéna la déesse de la sagesse, Poséidon le dieu de la mer. Ils lisent aussi les mêmes grands récits, l'Iliade et l'Odyssée, attribués au poète Homère.
Et tous les quatre ans, ils font une trêve pour se retrouver à Olympie et disputer les Jeux olympiques, créés en 776 avant Jésus-Christ pour honorer Zeus. Voilà ce qui fait des Grecs un seul peuple, malgré leurs cités séparées.
Athènes est la cité la plus célèbre. Au cinquième siècle avant Jésus-Christ, ses habitants inventent un système nouveau : la démocratie. Ce mot vient de deux mots grecs, dèmos, le peuple, et kratos, le pouvoir : c'est donc le pouvoir du peuple.
Les citoyens se réunissent sur la colline de la Pnyx, à l'Assemblée, pour voter eux-mêmes les lois. Mais attention : tout le monde n'est pas citoyen. Seuls les hommes libres, nés d'un père et d'une mère athéniens, ont le droit de voter.
Les femmes, les esclaves et les étrangers, eux, sont exclus de la citoyenneté.
12 des 39 questions de ce chapitre. Les réponses, et les explications de chacune, sont dans l'application.