6ᵉ · Sciences et technologie · Matière, mouvement, énergie et signaux
L'énergie, c'est ce qui permet d'agir : se déplacer, chauffer, s'éclairer, faire fonctionner un appareil. On ne la voit pas, mais on voit ce qu'elle produit : un mouvement, de la chaleur, de la lumière.
Une source d'énergie est un endroit d'où l'on tire de l'énergie. Autour de nous : le soleil, le vent, l'eau qui coule, les combustibles (bois, charbon, pétrole, gaz) et même les aliments qui donnent de l'énergie à notre corps.
Chaque jour, nous avons besoin d'énergie pour trois grandes choses :
• se déplacer (voiture, bus, vélo, train) ;
• chauffer (la maison, l'eau, la cuisine) ;
• s'éclairer et faire fonctionner les appareils (lampes, télévision, téléphone).
L'énergie existe sous plusieurs formes : lumineuse, thermique (la chaleur), électrique, chimique (aliments, carburants, piles), et l'énergie du mouvement. Un appareil convertit une forme en une autre : une lampe convertit l'énergie électrique en lumière ; une voiture convertit l'énergie chimique de l'essence en mouvement. On raconte cela avec une chaîne simple : source → appareil → forme utile.
• Les énergies renouvelables ne s'épuisent pas : le soleil, le vent, l'eau se reconstituent en permanence.
• Les énergies non renouvelables (pétrole, charbon, gaz) se sont formées en des millions d'années : on les consomme bien plus vite qu'elles ne se forment, elles finiront par manquer et rejettent du CO₂ en brûlant.
Éteindre les lumières inutiles, bien isoler la maison, baisser un peu le chauffage, débrancher les appareils en veille, préférer le vélo pour les petits trajets : ces gestes simples réduisent la consommation d'énergie et protègent la planète.
Avant la théorie, voyons à quoi sert ce chapitre. L'énergie est partout dans ta journée. À la maison, la lampe de ta chambre s'éclaire, le radiateur te réchauffe, le réfrigérateur garde les aliments au froid : tout cela demande de l'énergie.
Pour les transports, la voiture qui t'emmène à l'école brûle de l'essence, le bus roule au gazole, le train avance grâce à l'électricité ; et quand tu pédales sur ton vélo, c'est l'énergie de tes muscles, venue de ce que tu as mangé, qui te fait avancer. Mais cette énergie ne vient pas de nulle part : l'électricité est produite dans des centrales, l'essence est fabriquée à partir du pétrole. Et c'est là que l'environnement entre en jeu : certaines sources, comme le pétrole ou le charbon, s'épuisent et polluent, tandis que le soleil, le vent et l'eau se renouvellent sans fin.
Comprendre l'énergie, c'est comprendre nos gestes de tous les jours et apprendre à ne pas la gaspiller.
Une source d'énergie, c'est l'endroit d'où l'on tire l'énergie. Regarde autour de toi : il y en a plusieurs. Le soleil envoie sa lumière et sa chaleur ; les panneaux solaires s'en servent pour fabriquer de l'électricité.
Le vent fait tourner les éoliennes. L'eau des rivières, en tombant dans un barrage, produit elle aussi de l'électricité. Les combustibles, comme le bois, le charbon, le pétrole ou le gaz, donnent de l'énergie quand on les brûle.
Enfin, les aliments sont la source d'énergie de ton corps : ils te permettent de bouger, de réfléchir et de te réchauffer. Soleil, vent, eau, combustibles, aliments : voilà les grandes sources d'énergie de tous les jours.
À quoi utilisons-nous toute cette énergie ? On peut la ranger en trois grands besoins. D'abord, se déplacer : les voitures, les bus, les trains, les avions consomment beaucoup d'énergie pour nous transporter.
Ensuite, chauffer : chauffer la maison quand il fait froid, chauffer l'eau de la douche, cuire les aliments. Enfin, s'éclairer et faire fonctionner les appareils : les lampes, la télévision, le réfrigérateur, l'ordinateur, le téléphone, tout cela a besoin d'énergie, le plus souvent électrique. Se déplacer, chauffer, s'éclairer : chaque fois que tu appuies sur un interrupteur ou que tu montes dans une voiture, tu utilises de l'énergie.
Les appareils ne fabriquent pas l'énergie : ils la transforment d'une forme en une autre. On dit qu'ils la convertissent. Une lampe reçoit de l'énergie électrique et la transforme en lumière.
Un radiateur transforme l'énergie électrique en chaleur. Une voiture transforme l'énergie chimique de l'essence en mouvement. Pour raconter cela simplement, on écrit une chaîne d'énergie avec des flèches : on note d'abord la source, puis l'appareil qui convertit, puis la forme d'énergie utile.
Par exemple : électricité, flèche, lampe, flèche, lumière. C'est une façon claire de montrer ce que devient l'énergie du début à la fin.
Toutes les sources d'énergie ne se valent pas. Certaines sont renouvelables : le soleil, le vent et l'eau ne s'épuisent jamais, ils reviennent sans cesse et polluent très peu. D'autres sont non renouvelables : le pétrole, le charbon et le gaz se sont formés sous terre pendant des millions d'années.
On les consomme beaucoup plus vite qu'ils ne se forment, alors ils finiront par manquer ; en plus, quand on les brûle, ils rejettent du dioxyde de carbone qui réchauffe le climat. C'est pour cela qu'il faut économiser l'énergie. Des gestes simples suffisent : éteindre la lumière en sortant d'une pièce, bien isoler la maison, baisser un peu le chauffage, débrancher les appareils en veille et prendre le vélo pour les petits trajets.
Chaque geste compte.
12 des 31 questions de ce chapitre. Les réponses, et les explications de chacune, sont dans l'application.